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A Paris, des demandes en mariage complètement folles !

A Paris, des demandes en mariage prennent des allures de cinéma, entre carrosse de Cendrillon, terrasses privatisées et scénarios sur mesure. Cette mise en scène de l'amour crée un marché lucratif alimenté par des clients étrangers.

Dans la nuit, un carrosse étincelant tiré par un cheval blanc glisse sur prestigieuse la place Vendôme, dans le quartier des joailliers de luxe. Philippe Delon, le cocher et propriétaire du carrosse, ouvre devant un couple un écrin rose qui dévoile un escarpin de verre: «Je viens chercher une princesse!»

Le couple monte à bord et se laisse conduire à travers les beaux quartiers jusqu'à la Tour Eiffel. Sous les notes d'un violoniste, l'homme, genou à terre, demande la main de sa compagne.

«Nous avons toujours rêvé d'un mariage de conte de fées», explique Sander Castel, homme d'affaires néerlandais de 44 ans. Il a contacté en novembre l'agence ApotéoSurprise qui organise ce scénario «dans le carrosse de Cendrillon».

Sa promise, Shirley Wijgaarts, 40 ans, en robe de bal noire, croyait juste passer un week-end surprise à Paris. «Je ne m'y attendais pas! Et bien sûr j'ai dit oui. C'est mon prince», dit-elle à l'AFP. Portée par les réseaux sociaux, la demande en mariage «à l'américaine» est devenue un événement en soi et se met en scène dans la ville lumière.

Mise en scène spectaculaire

Sur les bords de Seine, des agences multiplient les décors calibrés pour internet: lettres géantes «Marry Me», fleurs en soie et ballons en coeur. Une prestation photographiée coûte quelque 300 à 700 euros.

Les palaces, comme le Shangri-La, réservent à leurs clients des terrasses avec vue sur la Tour Eiffel. «Nous organisons tout pour eux: fleurs, bougies, photographe, dîner avec majordome privé», explique Mélanie Tessier, responsable des relations avec les clients de l'hôtel. Cette mise en scène spectaculaire fidélise la clientèle, qui revient ensuite pour des anniversaires ou séjours en famille, explique-t-elle.

Moment inoubliable

Les clients sont principalement des hommes d'affaires et entrepreneurs de 35 à 55 ans, venant des Etats-Unis, d'Australie, d'Angleterre, des pays nordiques, de Singapour ou du Moyen-Orient.

A côté de Paris et New York, ce marché de la romance se développe aussi à Venise et sur la côte amalfitaine près de Naples (Italie), en Cappadoce (Turquie), à Santorin (Grèce) ou en Australie.

«Comme la fête de Saint‑Valentin, la demande est devenue un rituel façonné par l'industrie commerciale. Ne pas se conformer à ces mises en scène peut être perçu comme un manque d'amour ou de romantisme», souligne pour sa part Florence Maillochon, sociologue et chercheuse spécialisée dans les relations intimes.